北京大学退休教授、博士生导师钱理群带最后几届研究生时，一些变化让他感触颇深。“以前的导师和学生是因为共同的精神追求走到一起。而如今，这种关系中功利色彩越来越重。”钱理群说。
钱理群认为，“这是教育的目的出了问题。
”他说，过去的教育方式，除了传授知识外，还有对精神层面的培养和人格的熏陶。以前，他总会对学生说：你们来到我这里，除了要学习做学问的方法，还要学习到一种精神境界。而如今，师生之间成了单纯的传递知识关系，忽视了对精神层面的教育。“传统教育中对精神境界的重视，是现在的教育应该汲取的。”钱理群说。“博士、硕士研究生教育中，人格培养的内容相当欠缺。”十届全国人大代表、华中师范大学教育科学学院教授、博士生导师周洪宇认为，这实际反映了当下教育的一个误区：对学习成绩这样看得见的东西过分重视，而对心理状态等看不见的东西不够关心。
钱理群回忆，早年的导师和学生关系十分亲密。那时候的教育方式是聊天式的教育，老师和学生海阔天空地乱谈，谈人生的各个方面。“那时候，学生很愿意和老师交流，某种程度上，学生多半对导师有一种精神依赖。而学生心里想什么，老师大体上都知道。”他说，现在，这样的理解可能很难实现了。
其实，改变了的不只是导师和学生的关系。“过去，学生之间的交流也很多，许多人以同门师兄弟自居。”钱理群说，现在，这样的交流明显减少了。“到了博士生的年纪，学生显得很成熟，一般外表比较独立。但是，学生往往有倾诉的欲望，在关键的时候，如果有人来关心他，哪怕只是送去一个关怀的眼神，可能就能挽救他。”钱理群说。他还记得，以前也有过博士生自杀的事情，多数是因为在那个“关键时刻”缺少一点关怀。
钱理群觉得，传统的书院式的教育方式，已经被损害了。过去学生很少，每年也就一两个，可是现在，很多研究生可能连见导师一面都很难。“也许学生叫什么名字，导师也不一定知道吧？”“导师带的学生太多了。”周洪宇接触的导师中，很多人一人带了20多个研究生。
周洪宇以自己所接触的导师为例说，部分教授忙着做自己的事情——开公司、搞项目等，对学生缺乏关注。“我刚开始带的研究生，大多已经在社会上经过磨练，所以坚强一些；而如今很多研究生经历单纯得多，心理也脆弱得多。”钱理群说。
钱理群感觉，失去了导师、同学的关心及与他们的交流，许多研究生容易被完全孤立。加上博士生本身的经历也与以前不同，内心不够坚强，才导致悲剧出现。
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