考　验

　　在一个炎热的中午，有两位朋友，艰难地走在沙漠中，他们已两天两夜没有吃到一粒米，喝到一滴水了，可他们还是坚强地相互鼓励、搀扶着向前走。就这样，他们坚持到了黄昏，躺下来，在滚烫的沙子上想休息一会儿再走。
　　这时，似乎从遥远的天际传来上帝的声音，说：“前面不远处，有一棵果树，上面结有一大一小两个果子。如果谁能摘到那个大的果子，谁就能活着走出沙漠。”他们高兴起来，坚持让对方要大的果子，他们争论了很久，可谁也未能把对方说服。最后，因为太累的原因，他们竟然迷迷糊糊地睡着了。
　　第二天早晨，当其中一个醒来时，惊异的发现朋友已不辞而别。他赶忙奔到那棵果树下，发现树上只有一个又青又小的果子。顿时，一种被欺骗、愚弄的感觉涌上心头，他开始怀疑朋友的诚
　　实，痛恨朋友的背叛。可他还是摘下了那只果子，怀着沉痛的心情继续一步步地向前走。
　　可未走出多远，远远地看见先他而走的朋友蜷缩在地上，一动不动。他赶忙奔过去，发现朋友已昏迷多时。他非常恨他，可还是抱起了朋友，就在这时，他发现朋友手中的果子比他的小很多……

懦夫变英雄

　　有一个年轻人因失恋想自杀，自杀前他打了个电话给最好的朋友，向朋友道别。
　　朋友所在的这座城市正在发生水灾，听了电话连忙劝他想开点，别干傻事。可年轻人是铁了心似的。于是，朋友不劝了，问他：“你打算怎么死法？”年轻人说：“服***眠药。”朋友说：“那是懦夫行为！”接着说：“你既然要死，我也拦不住你，但是我有个建议，你服***眠药自杀，不如到这里来抗洪救灾，你可累死、渴死、饿死在抗洪大堤上，这样不是比服***眠药去死更好吗？！”年轻人听从了朋友的建议，在几百公里远的地方坐了车，打算去送死。朋友在车站等着他，两人一起上堤。江面水波汹涌，堤上人声鼎沸，抗洪大军誓与大堤比高低。
　　年轻人只求早点累死，扛麻包扛得最重，跑得最快，渴了，人家喝几口水，他不喝；饿了，人家吃干粮，他也不吃。坚持了五六个小时，他累得浑身散了架似的，可他还是坚持着……终于，眼前一黑，他晕倒在了大堤上。
　　年轻人在医院醒来，在鲜花和掌声中，他羞愧地说：“我不是什么英雄，我是懦夫，失恋了想自杀，是朋友建议……”他把经过说完了，却没有人相信他的话，有人说：“你真幽默。”于是大家都笑了，朋友也笑了。年轻人当然没有再想去自杀，他由懦夫变成了英雄。

茄子的好坏

　　富翁对仆人说：“茄子增进食欲，是好东西。”“不错。”仆人说，“难怪它戴着顶王冠。”几天后，富翁又说：“茄子倒人胃口，还生痰，是坏东西呢。”“是呀！”仆人说，“瞧它头上长着刺呢。”富翁不满意了：“前天你说茄子是好东西，今天又说它是坏东西，什么意思？”仆人说：“我该怎么说呢？我是老爷您的仆人，不是茄子的仆人呀。”
　　这则外国典故后来成了成语：“不是茄子的仆人”，相当于我国的成语“见风使舵”。我想它的讽刺实在是搞错了对象。
　　仆人的答话难道不是源于富翁的信口雌黄？仆人不过是给富翁的胡说八道找了点注脚而已。它的确切含义应当是：强权下的顺从。

拿破仑朝落水者开枪……

　　拿破仑一次骑马穿过一片森林，看到一个不会游泳的士兵掉进水里，正向深处漂移，岸上的士兵慌作一团，因为他们谁也不会游泳。
　　拿破仑问：“他会游泳吗?”回答：“只能划几下，现在不行了。
　　”拿破仑随手从士兵手里拿过一支**，朝落水者大声喊道：“您赶快游回来，不然，我就开枪了。”说着真的向水里开了两枪。
　　落水的人听见这么一说，猛然转过头来，拼命地划着，居然很快靠上了岸。他不解地问拿破仑：“陛下，我都快吓死了，你为什么还要向我开枪?”拿破仑笑了：“傻瓜，不吓你一下，你就真的淹死了，你看这几个人谁能救你呢?你经这么一吓，不是自己回过头来救了自己吗?”

权贵的虚荣

　　意大利著名的雕塑家米开朗基罗曾在佛罗伦萨雕刻了一尊石像，因为那尊雕像体积庞大，又将摆放在城市的显要位置，米开朗基罗从构思、手法上竭尽全力。经过将近两年的创作，米开朗基罗终于完成了作品。当他自己看到这尊凝聚了自己所有*****力的作品时，他自己也为自己感到骄傲。作品预展时，佛罗伦萨万人空巷，对他的创作叹为观止。最后连佛罗伦萨市长也来参观了，众多权贵围在雕像前窃窃私语，等待市长发表意见。市长傲慢地朝雕像看了几眼，问：“作者来了吗?”米开朗基罗被人请到市长面前。市长说：“雕石匠，我觉得这座石像的鼻子低了点，影响了整座雕像的艺术氛围。”米开朗基罗听罢说：“尊敬的市长，我会按照你的要求加高石像的鼻子。”说完，米开朗基罗便让助手取出工具，提着石粉对石像的鼻子进行加工。米开朗基罗在石像的鼻子上抹着石粉。抹了一会儿，他来到市长面前，说：“尊敬的市长，我已经按照你的要求加高了石像的鼻子，你看现在还行吗?”市长看了点点头说：“雕石匠，现在好多了，这才是完美的艺术。
　　”市长走后，米开朗基罗的助手百思不得其解，问：“你只是在石像的鼻子上抹了三把石粉，石像的鼻子根本没有加高啊?”米开朗基罗说：“可是，市长认为高了。”据说那尊石像还矗立在佛罗伦萨的街头，知道那尊石像来历的人都知道这样一句谚语：“权贵的虚荣就是石像鼻子上的三把石粉。”

牛津乞丐也读书

　　2001年11月初到牛津，在市内各家新旧书店间淘书。从街上走过时看到一个戴帽子的乞丐，坐在地上，不顾初冬的寒冷，专心致志地捧读一部书。这个景象我还没有见到过，我施舍了先令和从中国带来的一枚银戒指，那乞丐点头称谢，我问他看的是什么书，原来是英国名家凡尔纳的小说。温饱都还不能保证，却照样需要幻想中的“环游地球”。我想，这个场景对于我们教科书上有关文学*****能的教条说法，显然是一个巨大的反讽。
　　英国每550人印书一种，德国1050人印书一种，法国1600人印书一种，美国每4000人印书一种，中国每12000人印书一种。也就是说，每年读者需要的印书种类，英国读者比德国读者多一倍，比法国读者多两倍，比美国读者多几乎七倍，比中国读者多二十倍。在伦敦，阅读的需要，几乎像需要呼吸和吃喝一样，成为近乎本能的文化习惯了。

食草与食肉

　　看电视《动物世界》，你会憎恨食肉动物，怜悯食草动物，同时你又会发现食肉动物的智慧大于食草动物。更进一步你会发现食肉动物要比食草动物团结，而且还有着人类社会的纪律性和组织性。食草动物就不行了，它们表面看起来成群结队地聚在一起，然而，只要出现一只狮影，一只干瘦的草原狼，这成千上万的雄壮立即就四逃八散溃不成军。眼睁睁地看着同类的肉体喂饱了敌害的胃肠，全体才轻松起来，渐渐放慢脚步悠闲地啃草。
　　食肉动物却不同。狮子们的团队精神令你惊讶，最强壮者冲锋在前，次强壮者从旁协助，无能者在家里看孩子；荒野中一只独狼遇到危险，就会发出撕心裂肺的求救哀鸣，立即就有同伴从四面八方赶来救助。食草动物不具有食肉动物的组织性与纪律性，是因为它们的生存太容易，低头啃食一动不动的青草，抬头咀嚼老老实实长在那里的树叶。而食肉动物要喂饱自己的肚子，却要面对拼死的挣扎和疯狂的逃窜。它们必须绞尽脑汁，用尽心机，必须纪律严明，团结战斗。艰难困苦会使人迸射出惊人的智慧，惊人的狡诈，惊人的勇气和惊人的创造；饱食终日会让人变得昏昏沉沉，无所事事。这其实是极其浅显的道理，然而，人们最容易忘记也最容易忽视的就是浅显的道理。

挖掘智慧的深井
　　生在犹太人家庭的孩子，在他们刚刚懂事的时候，母亲就会将蜂蜜抹在书本上，让孩子去舔书本上的蜜。这样做，目的只有一个，那就是让孩子从小树立这样一种观念：书本是甜的，而且书里有智慧。孩子再长大一点儿，几乎每个犹太母亲都会拿同样一个问题让孩子来猜。假如有一天你不幸遭遇火灾，你的房子被大火包围，在你逃命的时候，最最不能忘记携带的是什么?在否定了许多答案之后,母亲就会告诉他们：应该携带的不是金银财宝，而是一种无价之宝，它的名字叫智慧。在聪明的犹太人眼里，生命宛如一棵树，要想茁壮你的根，繁茂你的枝，葱绿你的叶，你就必须不断挖掘智慧的深井，用那甘爽清冽的泉水浇灌生命。生命在成长过程中要不断吸收养料，智慧是其中必不可少的一种。

牛的母爱
　　这是一个真实的故事。故事发生在西部的青海省，一个极度缺水的沙漠地区。这里，每人每天的用水量严格地限定为三斤，这还得靠驻军从很远的地方运来。日常的饮用、洗漱、洗衣，包括喂牲口，全部依赖这三斤珍贵的水。
　　人缺水不行，牲畜一样，渴啊！终于有一天，一头一直被人们认为憨厚、忠实的老牛渴极了，挣脱了缰绳，强行闯入沙漠里惟一的也是运水车必经的公路。终于，运水的军车来了。老牛以不可思议的识别力，迅速地冲上公路，军车一个紧急刹车戛然而止。老牛沉默地立在车前，任凭驾驶员呵斥驱赶，不肯挪动半步。五分钟过去了，双方依然僵持着。运水的战士以前也碰到过牲口拦路索水的情形，但它们都不象这头牛这般倔强。人和牛就这样耗着，最后造成了堵车，后面的司机开始骂骂咧咧，性急的甚至试图点火驱赶，可老牛不为所动。
　　后来，牛的主人寻来了，恼羞成怒的主人扬起长鞭狠狠地抽打在瘦骨嶙峋的牛背上，牛被打得皮开肉绽、哀哀叫唤，但还是不肯让开。鲜血沁了出来，染红了鞭子，老牛的凄厉哞叫，和着沙漠中阴冷的酷风，显得分外悲壮。一旁的运水战士哭了，骂骂咧咧的司机也哭了，最后，运水的战士说：“就让我违反一次规定吧，我愿意接受一次处分。”他从水车上到出半盆水——正好3斤左右，放在牛面前。
　　出人意料的是，老牛没有喝以死抗争得来的水，而是对着夕阳，仰天长哞，似乎在呼唤什么。不远的沙堆背后跑来一头小牛，受伤的老牛慈爱地看着小牛贪婪地喝完水，伸出舌头舔舔小牛的眼睛，小牛也舔舔老牛的眼睛，静默中，人们看到了母子眼中的泪水。没等主人吆喝，在一片寂静无语中，它们掉转头，慢慢往回走。
　　二十世纪末的一个晚上，当我从电视里看到这让人揪心的一幕布时，我想起了幼时家里的贫穷困窘，想起了我那至今在乡下劳作的苦难的母亲，我和电视机前的许多观众一样，流下了滚滚热泪。　　

愿生命恬淡如湖水

　　睿智的庄子给我们留下一个发人深省的故事：一个博弈者用瓦盆做赌注，他的技艺可以发挥得淋漓尽致；而他拿黄金做赌注，则大失水准。庄子对此的定义是“外重者内拙”。由于做事过度用力和意念过于集中，反而将平素可以轻松完成的事情搞糟了。现代医学称之为“目的颤抖”。太想纫好针的手在颤抖，太想踢进球的脚在颤抖。华伦达原本有着一双在钢索上如履平地的脚，但是，过分求胜之心硬是使他双脚失去了平衡———那著名的“华伦达心态”以华伦达的失足殒命而被赋予了一种沉重的内涵。
　　人生岂能无目的?然而，目的本是引领着你前行的，如果将目的做成沙袋捆缚在身上，每前进一步，巨大的牵累与莫名的恐惧就赶来羁绊你的手脚。把目光放得远一些，让生命恬淡成一泓波澜不惊的湖水，告诉自己：水穷之处待云起，危崖旁侧觅坦途。

勤奋遭到的斥责

　　现代原子物理学的奠基者卢瑟福对思考极为推崇。一天深夜，他偶然发现一位学生还在埋头实验，便好奇地问：“上午你在干什么?”学生回答：“在做实验。”“下午呢?”“做实验。”卢瑟福不禁皱起了眉头，继续追问：“那晚上呢?”“也在做实验。”卢瑟福大为光火，厉声斥责：“你一天到晚都在做实验，什么时间用于思考呢?”
　　勤奋的学生却遭到斥责，看似委屈，实际上大师是在传授真经啊。很多时候人们宁可让岁月淹没在仿佛很有价值的忙碌之中，却极不情愿拿出时间进行思考，以至于思维总是在低水平的层次上徘徊，最终一无所获。

欣赏是一种善良

　　1852年秋天，屠格涅夫在打猎时无意间捡到一本皱巴巴的《现代人》杂志。他随手翻了几页，竟被一篇题名为《童年》的小说所吸引。作者是一个初出茅庐的无名小辈，但屠格涅夫却十分欣赏，钟爱有加。
　　屠格涅夫四处打听作者的住处，最后得知作者是由姑母一手抚养照顾长大的。屠格涅夫找到了作者的姑母，表达他对作者的欣赏与肯定。姑母很快就写信告诉自己的侄儿：“你的第一篇小说在瓦列里扬引起了很大的轰动，大名鼎鼎、写《猎人笔记》的作家屠格涅夫逢人便称赞你。他说：‘这位青年人如果能继续写下去，他的前途一定不可限量!’”
　　作者收到姑母的信后惊喜若狂，他本是因为生活的苦闷而信笔涂鸦打发心中寂寥的，由于名家屠格涅夫的欣赏，竟一下子点燃了心中的火焰找回了自信和人生的价值，于是一发而不可收地写了下去，最终成为具有世界声誉和世界意义的艺术家和思想家。他就是列夫·托尔斯泰。
　　社会生活中，欣赏与被欣赏是一种互动的力量之源，欣赏者必具有愉悦之心，仁爱之怀，成人之美之善念；被欣赏者必产生自尊之心，奋进之力，向上之志。因此，学会欣赏应该是一种做人的美德。